肺结核是一种由结核分枝杆菌引起的慢性传染病，主要影响肺部，但也可能侵犯身体的其他部位。它在全球范围内仍然是一种重要的公共卫生问题，尤其是在卫生条件较差、营养不良和免疫系统较弱的人群中更为常见。

肺结核的传播途径主要是通过空气传播。当一个患有活动性肺结核的人咳嗽、打喷嚏或说话时，会将含有结核菌的飞沫释放到空气中，其他人吸入这些飞沫后就有可能被感染。但并不是所有感染结核菌的人都会发病，只有部分人会在免疫力下降时发展为活动性肺结核。

肺结核的症状包括持续咳嗽超过两周、咳痰、低烧、夜间盗汗、体重减轻、乏力等。如果出现这些症状，应及时就医并进行相关检查，如胸部X光和痰液检测等。

预防肺结核的关键在于提高个人卫生习惯和增强自身免疫力。保持室内通风良好、勤洗手、避免与患者密切接触是有效的预防措施。此外，接种卡介苗（BCG）可以对儿童提供一定的保护作用。

对于已经感染结核菌但尚未发病的人群，医生可能会建议进行预防性治疗，以降低未来发病的风险。而一旦确诊为活动性肺结核，必须严格按照医嘱完成整个疗程的抗结核药物治疗，以防止耐药性的产生和疾病的复发。

社会层面，政府和医疗机构应加强肺结核的宣传教育，提高公众的健康意识，同时完善医疗保障体系，确保患者能够获得及时、有效的治疗。

总之，肺结核虽然是一种严重的疾病，但通过科学的防治措施，是可以有效控制和减少其危害的。每个人都应关注自身的健康状况，积极参与到肺结核的防控工作中来。